典当行，大多数人从影视中对其有着一知半解的行业，印象中的高高的木制柜台，穿长袍带眼镜的股价师傅，至今依然保持着独有的神秘感，现如今印象中的这些都已不复存在，取而代之的是宽敞的典当营业厅，正规的评估系统，为顾客典之所用，当之所急。

自古至今，典当与社会各界紧密相关，中国现代文学家鲁迅年轻时，曾长期与当铺打交道，20世纪初叶，毛泽东在长沙当过一块镀金怀表，为的是凑足路费前往上海出席中共一大。典当业几经兴衰，曾在清道光年间达到鼎盛，计划经济时代，物资都靠计划分配，市场上没有了这种物与钱的交换，所以典当业一度消失了几十年，直至1990年后，正式复出。

现如今典当行同以前相比，已发生巨大改变，是由省商务厅、公安部门等审批，按相关规定设立的规范、标准的金融场所，经营的金融产品更加符合当今社会的需求，包括房地产抵押、动产质押、财产权利质押、民品质押等典当业务，典当行已成为中小企业融资的重要渠道，为当地的经济建设发挥着重要作用。